Glasssponge! Ein Meister der Tarnung und ein unerschöpflicher Filter für unsere Meere

Die Glasssponge (Hexactinellida), auch bekannt als „Glaskörper“, ist ein faszinierendes Wesen aus der Welt der Demospongiae, die zu den vielzelligen Tieren gehören. Ihre skelettbildenden Nadeln bestehen nicht aus Kalk wie bei vielen anderen Schwämmen, sondern aus Siliziumdioxid, dem gleichen Material wie Glas. Dies verleiht ihnen ihren charakteristischen durchsichtigen und gläsernen

Aussehen.

Die Glasssponge lebt in tiefen Gewässern, meist unterhalb von 200 Metern, wo Licht nur schwach eindringt oder ganz fehlt. Dort wachsen sie oft an harten Untergründen wie Felsen oder Korallenriffen, die ihnen Halt geben. In diesen dunklen Tiefen sind sie Meister der Tarnung. Ihr durchsichtiger Körper verschmilzt mit dem Umgebungslicht und macht sie für Raubtiere nahezu unsichtbar.

Ein komplexes Filtersystem: Wie die Glasssponge ihre Nahrung findet

Wie alle Schwämme ernähren sich Glasssponges filternd. Sie besitzen unzählige winzige Poren, durch die Wasser strömt. Dieses Wasser enthält mikroskopisch kleine Organismen wie Bakterien, Algen und Detritus (zersetzter organischer Materie). Mithilfe von spezialisierten Zellen, den Choanozyten, werden diese

Nahrungspartikel aus dem Wasser gefiltert und in den Körper des Schwamms transportiert. Das Wasser wird dabei

durch einen komplexen Kanal- und Kammersystem geleitet, bevor es wieder durch Ausströmöffnungen

entlassen wird.

Die Glasssponge ist ein äußerst effizienter Filter. Sie können pro Tag eine Menge an Wasser filtern, die dem Vielfachen ihres eigenen Körpergewichts entspricht. Dies macht sie zu wichtigen „Reinigern“ der Meere und trägt zur Stabilität des Ökosystems bei.

Das faszinierende Skelett der Glasssponge: Ein Kunstwerk aus Siliziumdioxid

Das Skelett der Glasssponge ist nicht nur durchscheinend, sondern auch unglaublich komplex und schön. Es besteht aus einem dreidimensionalen Netzwerk von Nadeln, Spikes und Platten, die

sich zu geometrischen Mustern zusammenfügen. Diese Nadeln sind mikroskopisch klein, aber im

Verbund bilden sie ein stabiles Gerüst, das dem Schwamm Halt und Form verleiht.

Die Zusammensetzung der Glasssponge-Nadeln ist einzigartig in der Tierwelt. Sie bestehen aus Siliziumdioxid (SiO2) in eineramorphen Form, ähnlich wie bei Opalglas. Diese

Verbindung ist sehr hart und widerstandsfähig gegenüber Abrieb und chemischer Zersetzung. Die Nadeln wachsen

durch eine kontrollierte Freisetzung von Siliziumdioxid aus den Zellen des Schwamms.

Die Formen der Nadeln können variieren, je nach Art der Glasssponge. Einige Arten besitzen

längliche, nadelförmige Nadeln, während andere komplexere Strukturen wie Sterne, Dreiecke oder

sogar sechseckige Platten aufweisen. Diese Vielfalt spiegelt die Anpassungsfähigkeit der

Glasssponges an ihre Umwelt wider.

Die Lebensweise der Glasssponge: Ein stiller Gigant im Schatten

Im Gegensatz zu vielen anderen Tieren sind Glasssponges sehr standorttreu. Sie verbringen ihr ganzes Leben an einem Ort, meist an einer vertikalen Oberfläche wie einem Felsen oder Korallenriff. Dort wachsen sie langsam und stetig, bis sie eine Größe von mehreren Zentimetern erreichen können.

Glasssponges vermehren sich sowohl sexuell als auch asexuell. Bei der sexuellen Vermehrung geben sie Spermien und Eizellen in das Wasser ab, die dann zur Befruchtung zusammenfinden. Die

asexuelle Vermehrung erfolgt durch Knospung, wobei ein Teil des Schwamms sich ablöst und zu einem neuen Individuum heranwächst.

Eine bedrohte Schönheit: Der Schutz der Glasssponges

Die tiefseebewohnenden Glasssponges sind von vielen Bedrohungen betroffen. Dazu gehören

die Zerstörung ihrer Lebensräume durch Tiefseebergbau, die Verschmutzung der Meere durch Plastikmüll und

Chemikalien sowie die Überfischung.

Daher ist es wichtig, diese faszinierenden Wesen zu schützen und ihre Lebensräume zu erhalten.

Zusammenfassung:

Merkmal	Beschreibung
Typ	Demospongiae (Glasssponge)
Lebensraum	Tiefe Gewässer, meist unter 200 Metern
Ernährung	Filterung von Mikroorganismen aus dem Wasser
Skelett	Aus Siliziumdioxid bestehend, durchscheinend und komplex

Die Glasssponge ist ein faszinierendes Beispiel für die Vielfalt des Lebens in unseren Meeren. Ihre einzigartige Anatomie, ihre effiziente Filterfunktion und ihre

wichtige Rolle im marine Ökosystem machen sie zu einem wertvollen Bestandteil unserer Welt.

Es ist daher wichtig, dass wir diese verborgenen Meister der Tiefsee schützen und

ihre Lebensräume erhalten, damit zukünftige Generationen noch von ihrer Schönheit und

Einzigartigkeit profitieren können.